Balıkesir’in merkezini oluşturan Karesi, hem tarihi mirası hem de modern yaşam olanaklarıyla dikkat çeken zengin bir ilçedir. Osmanlı döneminden kalma camileri, türbeleri, hamamları ve kervansaraylarıyla şehrin kültürel dokusunu güçlü biçimde yansıtır. Aynı zamanda zeytincilik, kolonyacılık, doğal çeşmeleri ve fotoğraf müzeleriyle kültürel bir derinlik gösterir.
Karesi’de yürüyüş parkurları, geniş yeşil alanlar ve sanat merkezleri eş zamanlı biçimde bulunur. Yüzölçümü 695 km² olan bu ilçeyle nüfusun yoğunlaştığı merkez bölge, hem doğa hem de kültür odaklı geziler için uygundur. Şimdi gelin birlikte Karesi’nin mutlaka görülmesi gereken yerlerine bakalım!
1. Şehitler Parkı (Eski Asri Mezarlık)
Karesi ilçesinin merkezine oldukça yakın konumda yer alan Şehitler Parkı, halk arasında “Eski Asri Mezarlık” olarak da bilinir. Burası, Balıkesir’in hem tarihi hem de manevi yönünü yansıtan önemli bir alandır. Milli Mücadele döneminde şehit olan askerlerin mezarlarının bulunduğu bu park, şehrin geçmişine duyulan saygıyı ve vefayı yaşatan bir simge hâline gelmiştir. Mezarlık alanı daha sonra park hâline getirilmiş ve ağaçlandırılmıştır.
Park içerisinde yürüyüş yolları, oturma alanları ve bakımlı çiçeklikler bulunur. Sessiz ve huzurlu atmosferiyle hem bir dinlenme hem de anma mekânıdır. Ziyaretçiler burada hem gölgeli ağaçların altında zaman geçirebilir hem de Balıkesir’in kahramanlık geçmişine tanıklık edebilir. Özellikle yerel halk için duygusal ve tarihî bir öneme sahip olan bu park, Karesi’de görülmesi gereken yerler arasında anlamlı bir duraktır.
2. Çamlık Tepesi Rekreasyon Alanı
Balıkesir şehir merkezinin hemen doğusunda yer alan Çamlık Tepesi, yaklaşık 124.000 m²’lik ormanlık alanıyla şehrin en büyük yeşil dinlenme mekânlarından biridir. Proje kapsamında 7.000’den fazla ağaç ekilerek mevcut yeşil alanın dört katı kadar genişletildi. Yürüyüş yolları, tematik bahçeler, oyun parkları ve mesire alanları gibi işlevsel unsurlar, aileler ve doğa ile şehir içi molalarda vakit geçirmek isteyenler için uygun ortam oluşturmaktadır.
Tepenin en tepesine yerleştirilen Hilal Minareli Şehitler Camii, özellikle gün batımında şehirle bütünleşen ikonik görüntüsüyle dikkat çeker. Panoramik seyir terası, kafe-restoran ve açık hava bilim merkezi gibi sosyal ve kültürel alanlar, ziyaretçilerin hem kent manzarasını izlemelerine hem de günboyu keyifli vakit geçirmelerine yönelik ortam sağlar. Estetik ve işlevsel bir bütünlük içinde tasarlanmış bu alan, Karesi’de görülmesi gereken en yeni ve modern rotalardan biridir.
3. Değirmen Boğazı Tabiat Parkı
Balıkesir kent merkezine 10 km uzaklıkta, Karesi sınırları içinde yer alan Değirmen Boğazı Tabiat Parkı, 2011’de mesire alanı statüsünden tabiat parkına dönüşmüş doğal bir alandır . Yaklaşık 250 hektarlık ormanlık bölgesi, çam, servi, söğüt ve meşe gibi çok sayıda yerli ağaç türünü içinde barındırıyor . İçinde dere yatağı, gölet ve doğal yürüyüş patikaları yer alıyor; doğa yürüyüşçüleriyle fotoğraf meraklılarına uygun ortam sağlıyor.
İç donanımda kır lokantası, çocuk oyun alanları, basketbol ve voleybol sahaları, büfe ve güvenlikli otopark gibi uygulamalar bulunuyor . 2020 itibariyle yapılan yenileme çalışmalarıyla yürüyüş yolları, piknik masaları, doğal aydınlatma ve kuş evleri eklenerek daha estetik ve güvenli bir mekân haline getirildi. Ailece dinlenme, açık hava sporları ve doğa aktivitelerine uygun bir yeşil vaha olarak öne çıkıyor.
4. Balıkesir Kuvâ‑yi Milliye Müzesi
Eski belediye binasında yer alan müze, Milli Mücadele dönemine ait belge, silah, giysi ve fotoğraflar içeriyor . Birinci katta Milli Mücadele eşyaları, ikinci katta ise arkeolojik ve etnografik eserler sergileniyor. Giriş ücretsiz, içerideki panolar tarihî bilgiyi açık şekilde paylaşıyor. Ziyaretçiler dönemin ruhunu hissetmek için yollar, araçlar ve dokümanlarla karşılaşıyor.
Müze binasının kendisi de 19. yüzyıl mimarisinin canlı bir örneği. Nasehatli tavanları, özellikle merdiven sahanlıkları, geçmişin yaşam biçimini yansıtıyor. Panoramik bağlantılı galeriler arasında dolaşmak, tarih severler için zaman yolculuğu hissi yaratıyor. Mustafa Kemal Atatürk’e ait eşyaların sergilenmesi, ziyaretçilere bir bağ kurma fırsatı sunuyor.
5. Yıldırım Camii ve Külliyesi
Balıkesir’de gezilecek tarihî yapılar arasında öne çıkan Yıldırım Camii ve Külliyesi, 1388 yılında Yıldırım Bayezid tarafından yaptırılmıştır. Şehirdeki en eski Osmanlı eseri olan cami, dikdörtgen planlı iç mekânı ve devşirme sütunludur.
Cami, medrese ve imaretten oluşan külliye yapısıyla ziyaretçilerine tarihî bir atmosfer sunar. Kesme taş duvarları, Bizans ve Osmanlı tarzı mimari detaylarıyla estetik bir görünüm oluşturur. 19. yüzyılda yapılan onarımlarla günümüze ulaşan yapı, hem tarih hem mimarlık tutkunları için görülmeye değerdir.
6. Değirmenboğazı Tabiat Parkı
Balıkesir–Bursa yolu üzerinde yer alan bu ormanlık alan, 2011’den beri tabiat parkı statüsünde korunuyor . Servi, çam, meşe ve söğüt ağaçları arasında, 250 hektarlık yeşillikte yürüyüş yolları, bisiklet rotaları ve dereleri barındırıyor. Ailece piknik, mangal, doğa fotoğrafçılığı ve açık hava sporu yapmak için uygun imkanlara sahip.
Yüzlerce piknik masası, çocuk oyun alanları, kır lokantası ile büfeler, tam donanımlı bir ziyaret ortamı yaratıyor. Deri kenarında yer alan yürüyüş parkurlarında kuş sesleri eşliğinde yapılan yürüyüşler, doğayla bütünleşmeyi mümkün hâle getiriyor. Doğa rehberli turlarında bitki ve hayvan çeşitliliği hakkında bilgi alabilirsiniz. Günübirlik veya kamp planı isteyenler için cazip bir alternatif.
7. Karesi Çamlık & Seyir Tepesi
Şehir merkezinin hemen dışında kalan bu çam ormanlı alan, yürüyüş yolları, fitness ekipmanları ve küçük halı sahasıyla aktif dinlenme imkanı veriyor . Tepede yer alan seyir platformundan, Balıkesir’in panoramik manzarası akşam ışıklarıyla birlikte seyredilmeye değer hale geliyor. Gündüzü ve gecesi farklı atmosferler yaratıyor.
Hafta sonları bisiklet turu ya da aile gezintisi için tercih edilen alan, şehir karmaşasından uzak bir nefes alanı. Çocuklar ve gençler için oyun parkları bulunuyor. Teraslar, oturma alanları ve peyzaj düzenlemeleriyle hem spor hem dinlenme amaçlı ziyaretlere uygun bir yapı sağlıyor.
8. Balıkesir Ulusal Fotoğraf Müzesi
Türkiye’de türünün ilk örneği olan bu müzede, 19. yüzyıldan günümüze kadar birçok fotoğraf makinesi, albüm ve teknik ekipman sergileniyor. Analog dönemin makineleri, lens çeşitleri, siyah-beyaz baskı ekipmanları gibi koleksiyonlarla nostalji yaşanıyor. Ziyaretçiler hem görsel tarih hem de teknik evrimi gözlemliyor.
Müze binası tarihi bir yapıda yer alıyor; iç mekanda ışık ve pano düzeni okumayı kolaylaştırıyor. Seminer salonu, kütüphane ve basın malzemeleri sektörel bağlamda düşünme imkânı tanıyor. Fotoğraf sanatına ilgi duyanlar için hem görsel hem teknik bir zaman tüneli işlevi görüyor.
